大多数蔬菜是适合生吃的，但是有些蔬菜生吃反而不利于营养素的吸收——胡萝卜最好熟吃，而且要跟含脂肪比较多的食物一起烹调，这样β－胡萝卜素才能更好地溶入油脂而被人体吸收。菠菜含有大量的草酸，草酸不经过焯水会影响人体对营养物质的吸收，也不适合生吃。豆芽等豆类中含有抗营养成分的物质（如胰蛋白酶抑制素、生物碱及抗凝血素），不利于营养吸收，应该炒熟再吃。
从营养学角度看，生的海鲜和肉类所含的丰富蛋白质并不能很好地被人体吸收，这些蛋白质必须加热到一定程度才有利于消化吸收。生鱼、生蟹、生蚝、生肉很容易携带副溶血性弧菌以及肺吸虫囊蚴等寄生虫，食用后会引起食物中毒和寄生虫感染。
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